Wie es ist, digitale Psychedelika zu erleben

Ich kenne Zauberpilze von damals. Ich habe sie ein paar Mal im College mitgenommen – auch an einem besonders denkwürdigen Halloween – und habe die Erfahrung sehr genossen. Deshalb war ich neugierig auf ein in Santa Monica ansässiges Startup namens Reality Center, das versucht, den Geist zu erweitern und die Heilung des Körpers mithilfe digitaler Psychedelika – einer proprietären Kombination aus pulsierenden Lichtern, Geräuschen und Vibrationen – zu unterstützen, anstatt Drogen zu konsumieren.

Psilocybin, der Wirkstoff in Zauberpilzen, erfreut sich in der Popkultur einer seit den 1970er Jahren nicht mehr gesehenen Popularität. Obwohl es auf Bundesebene illegal ist, haben sich seine bewusstseinsverändernden Eigenschaften als vielversprechend bei der Behandlung von posttraumatischen Belastungsstörungen, Depressionen, Angstzuständen und Sucht erwiesen. Und kürzlich habe ich gehört, wie Angelenos auf Cocktailpartys Geschichten über ihre Abenteuer bei der Mikrodosierung von Pilzen (die Einnahme extrem kleiner Mengen) erzählten, so beiläufig, wie sie vor einem Jahrzehnt vielleicht über Cannabis gesprochen hätten.

Kalifornien

Psilocybin und viele andere Psychedelika sind nach Bundesgesetz weitgehend verboten. Doch US-Forscher haben ihren Einsatz in zahlreichen klinischen Studien rechtlich geprüft.

2. Januar 2023

Die Verwendung von Psilocybin-Pilzen wurde 2020 in Oregon legalisiert und im Januar in Colorado entkriminalisiert, aber die jüngsten Bemühungen, Kaliforniern einen ähnlichen Zugang zu ermöglichen, waren bisher erfolglos (obwohl dies in einer Handvoll Städten – darunter San Francisco, Oakland und Santa Cruz – der Fall war). verabschiedete Resolutionen zur effektiven Entkriminalisierung von Zauberpilzen).

Für Angelenos bedeutet das, dass das Experimentieren mit psychedelischen Drogen einen Gesetzesverstoß oder eine Reise – wie bei einer echten physischen – zu einem der oben genannten pilzfreundlichen Orte erfordert.

Das machte die Idee, hier in Südkalifornien eine legale psychedelische Reise zu unternehmen (selbst unter dem Deckmantel von „sinnlichem Wohlbefinden“), verlockend, obwohl mich der Preis – 249 US-Dollar für eine 60-minütige Sitzung – zum Nachdenken brachte. Könnte ein drogenfreier Drogentrip so viel wert sein? Vor allem im Vergleich zu den Kosten für Zauberpilze auf dem entkriminalisierten Markt? (Shelby Hartman, Mitbegründer und Chefredakteur des in LA ansässigen, auf Psychedelika spezialisierten Magazins DoubleBlind, sagte, eine Achtelunze ganzer, getrockneter Psilocybin-Pilze – genug für eine ernsthafte Reise – kostet derzeit „irgendwo etwa 40 bis 50 US-Dollar“. .“ Das bedeutet, dass ein Hin- und Rückflug nach Denver und das Verzehren von Zauberpilzen auf die altmodische Art ungefähr den gleichen Preis kosten würde wie eine einstündige digitale Reise.)

Lebensstil

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8. Februar 2023

Aber wenn die magische Technologie des Reality Centers wirklich das Bewusstsein einer Person so verändern könnte, wie es Zauberpilze oder andere psychedelische Verbindungen könnten, insbesondere über mehrere Sitzungen hinweg (das Unternehmen gibt an, dass die Vorteile mit mehreren Sitzungen zunehmen), wären die Ergebnisse – ob therapeutisch oder entspannend – vielleicht alles wert bewusstseinserweiternder Penny. Es gab nur einen Weg, das herauszufinden.

Ich habe über die Website des Reality Centers eine einstündige Sitzung gebucht (und einen Promo-Code für Neukunden verwendet, wodurch ich 50 US-Dollar gegenüber meiner ersten Sitzung gespart habe) und dann zwei Folgedokumente ausgefüllt, darunter eine medizinische Ausnahmegenehmigung (die bescheinigt, dass ich keine hatte). eventuell implantierte medizinische Geräte, Lichtempfindlichkeit oder Epilepsie). Der andere war eine Art New-Age-Fragebogen, der nach meinen Zielen für die Sitzung, meinem Sternzeichen und meiner am wenigsten bevorzugten Farbe fragte.

Ein paar Tage später befand ich mich an einem belebten Abschnitt der Second Street in Santa Monica, wo das Portal zu erweitertem Bewusstsein zwischen einem Hostel und einem heißen Yoga-Studio eingeklemmt zu sein schien. Ich stellte fest, dass vier weitere abenteuerlustige Geister bereits draußen in der Schlange standen.

Wir wurden alle von Tarun Raj und Jonathan Chia in eine schwach beleuchtete Ansammlung von Räumen geführt. (Ersterer war Künstler und Erfinder und letzterer ein Kampfveteran der US-Armee. Sie gründeten das Unternehmen gemeinsam mit Benji Tucker und Don Estes.) Der größte der Räume im Reality Center wirkte wie ein trendiger Hollywood-Fitnessraum, der in einem eingerichtet wurde High-Tech-Aufnahmestudio mit einer Handvoll Massageliegen in der Mitte, einem verrückten, wandgroßen Videobildschirm auf der einen Seite und einem schwärmerischen Stapel von Audio- und Videogeräten, gekrönt von einem Computerbildschirm auf der anderen Seite.

„Was wir machen, ist so etwas wie neurowissenschaftliches DJing“, sagte Raj, nachdem jemand auf die Ähnlichkeit der Ausrüstung mit einem DJ-Setup hingewiesen hatte. Er erklärte, dass die Rolle der Person hinter den Kontrollen (bekannt als „Realitätsmanager“) darin besteht, die verschiedenen sensorischen Eingaben zu nutzen, um, in seinen Worten, Geist und Körper „anzukurbeln“ und sie in einen nahezu meditativen Zustand zu versetzen Zustand. Dabei handelt es sich um einen Ansatz, der auf der Theorie der sensorischen Resonanz von Estes basiert, die besagt, dass das autonome Nervensystem des Körpers im Wesentlichen durch die Synchronisierung aller wichtigen sensorischen Mechanismen – visuell, akustisch und vibrational – „zurückgesetzt“ werden kann.

Die vier angehenden Psychonauten, mit denen ich angereist war, würden von diesem Raum aus starten, der laut Chia Platz für Gruppen von bis zu acht Personen gleichzeitig bietet.

Für unterschiedliche Szenarien wurden kleinere Räume am Rand eingerichtet. Ein Raum war für die Stimmanalyse (einschließlich der Erstellung einer Art visuellem Stimmabdruck, der Ihnen dabei helfen soll, Ihre Absichten zu verstärken und zu manifestieren), einer für die Integration nach der Sitzung und einer für ein Zwei-Personen-Erlebnis („Wie wenn Paare sich gemeinsam massieren lassen“). Chia sagte) und eines für das Wavetable-Erlebnis. Es war dieser letzte Raum, der als Abflugraum dienen sollte.

Chia, die Reality-Managerin meiner Sitzung, bat mich zunächst, meine Schuhe und Brille auszuziehen und mich auf etwas hinzulegen, das aussah – und sich anfühlte – wie eine Massageliege mit einem fußdicken, weichen Wasserbett darauf. Er erklärte, dass die mineralhaltige Flüssigkeit in der matschigen Schicht so gestaltet sei, dass sie der des menschlichen Körpers nachempfunden sei. Als ich mich auf meine Reise vorbereitete, erzählte Chia ein wenig von sich selbst.

Als Militärveteran hatte er ursprünglich versucht, seinen posttraumatischen Stress durch Selbstmedikation mit Drogen und Alkohol zu behandeln. Sein Weg zum sensorischen Wohlbefinden begann, nachdem Raj, ein langjähriger Freund, ihn mit der Heilkraft von Reiki bekannt machte. Spulen wir vor zum Januar 2022, als das Reality Center durch die Zusammenarbeit mit Tucker und Estes Wirklichkeit wurde.

Meine Sitzung begann damit, dass Chia mich durch einige einfache Atemübungen führte. Dann forderte er mich auf, mir vorzustellen, dass ich an einem meiner Lieblingsorte bin (ich stellte mir ein moosiges, bewaldetes Tal in der Nähe meines Familienhauses in Vermont vor), umgeben von den Menschen, die in meinem Leben wichtig waren (ich stellte mir meine Familie vor – eine Generation in jede Richtung – wobei alle Weiß tragen wie im Finale der ersten Staffel von „Modern Family“). „Du bist verwurzelt wie ein Mammutbaum“, sagte er ruhig in mein Headset, „stark und reckst dich gen Himmel.“

Von hier an ging es ziemlich schnell auf die nächste Stufe. Mit fest geschlossenen Augen konnte ich die pulsierenden Lichter, die nur wenige Zentimeter von meinem Gesicht entfernt waren, vollständig „sehen“ – größtenteils kaskadierende, schmelzende und wirbelnde Farbwirbel. Gesänge, klingelnde Glocken und tosende Wellen drangen in meine Kopfhörer, während das Grollen und Vibrieren auf allen Seiten von mir zunahm. Von Zeit zu Zeit konnte ich beruhigende gesprochene Schnipsel hören („Wir finden eine Glut. Und ganz sanft fächern wir diese Glut auf. Pusten Sie darauf, es wird heller. Und aus dieser Glut machen wir das Feuer wieder ...“).

Kalifornien

Psilocybin, die psychoaktive Komponente von „Zauberpilzen“, ist das am meisten untersuchte Psychedelikum, aber wir wissen vieles nicht über seine Wirkungsweise.

14. Februar 2023

Vielleicht löste ich mich auf halbem Weg von der Verankerung – losgelöst, als wäre ich plötzlich von einer Parasailing-Halteleine befreit worden, von der ich nicht wusste, dass ich mein ganzes Leben lang mit ihr verbunden war. Ich hatte das Gefühl, durch den Weltraum zu rasen. Als die Wellen in meinen Ohren zusammen mit dem Grollen unter mir krachten und die kräuselnden Muster meine Sehnerven zum Leuchten brachten, kam es mir vor, als wäre ich nichts als Sand, der durch ein Realitätssieb geht, und als würden sich alle meine Molekülbestandteile an der Wasserlinie eines riesigen Ozeans auflösen .

Ich war eins mit der wirbelnden fraktalen Regenbogenaura im Zentrum des Universums und für einen kurzen Moment fühlte es sich an, als würde ich durch die Zeit zurückblicken, um zu beobachten, wie meine eigenen wirbelnden Doppelhelix-DNA-Stränge aus der kosmischen Suppe Gestalt annehmen des Nichts. Ich spürte, wie heiße Tränen in die Winkel meiner zusammengekniffenen Augen stiegen. Es waren Tränen der Dankbarkeit, Tränen des plötzlichen Friedensgefühls, als hätte ich nur für eine Nanosekunde das Glück gehabt, einen Blick hinter den Vorhang zu werfen, einen Blick auf die Straßenkarte des Universums zu werfen und zu sehen, wo Mein staubiges Ich passte hinein.

Schließlich ließen das Geräusch, die pulsierenden Lichter und die Vibrationen nach. Als ich mir meiner Umgebung wieder bewusst wurde, hörte ich Chias Stimme, die mich dazu drängte, ein paar tiefe, zentrierende Atemzüge zu machen.

Kalifornien

Der Besitz und der persönliche Gebrauch von „Zauberpilzen“ und Ayahuasca könnten im Rahmen eines neuen, von Veteranen unterstützten Gesetzes über Psychedelika, das am Montag eingeführt wurde, entkriminalisiert werden.

19. Dezember 2022

Als ich mich aufsetzte, kam es mir so vor, als wäre die Windschutzscheibe so anders, wie man es nach einer besonders guten Therapiesitzung empfindet. Ich hatte das Gefühl, dass viele Stunden vergangen waren, obwohl Chia mir versicherte, dass erst 56 Minuten vergangen seien, seit ich meine Schuhe und meine Brille ausgezogen hatte. Als ich das Reality Center verließ und über die Straße zu meinem Auto ging, fühlte sich die Sonne heller an.

War es meine Einbildung oder sah das abstrakte Muster, das über die Aufzugsreihe gemalt war, wirklich aus wie die Fraktale, die ich gerade hinter geschlossenen Augen gesehen hatte? Und war das das kehlige Rumpeln vorbeifahrender Autos, das sich mit den kaum wahrnehmbaren Vibrationen in meinem Solarplexus synchronisierte?

Einige dieser Gefühle könnten eine Art Placebo-Effekt unmittelbar nach dem Erlebnis sein, aber eine ganze Woche später sah ich immer noch Dinge – große und kleine –, die mich an den Moment mitten in der Sitzung erinnerten, als ich das Universum direkt in das allsehende Auge blickte und sah, wie es mir zuzwinkerte. Ich sehe es in den Kolibris, die an meinem Fenster vorbeifliegen, höre es im Gurgeln meiner leerenden Spülmaschine und spüre es in der Vibration des Mobiltelefons in meiner Tasche.

Lebensstil

Während das Interesse an Zauberpilzen oder Psilocybin ein erneutes kulturelles Interesse an Pilzen weckt, ziehen auch nicht-psychedelische Pilze unsere Aufmerksamkeit auf sich.

1. Februar 2023

Also, ja, die Fahrt war für mich den Ticketpreis auf jeden Fall wert. Und hier sind mehrere Gründe, warum es sich auch für Sie lohnen könnte.

Dies ist wahrscheinlich der größte Vorteil einer Technodelic-Reise. Selbst wenn Sie an einen Ort gehen, an dem Psilocybin nach bundesstaatlichem (oder städtischem) Recht entkriminalisiert wurde, wird es aufgrund seines Status als Droge der Liste 1 auf Bundesebene für viele Menschen ein Nichtstarter sein. (Und zu stolpern, während man ein Auge für den Mann offen hält, ist nicht gerade entspannend.) Das ist bei digitalen Psychedelika kein Problem. Es sei denn, Sie leben an einem Ort, an dem Musik, pulsierende Lichter und vibrierende Massageliegen gegen das Gesetz verstoßen – dann haben Sie mehr Probleme, als Psychedelika lösen können.

Den Preis, den ich bezahlte, bezog ich mich auf eines der teureren Erlebnisse: eine 60-minütige Sitzung auf dem wasserbettähnlichen Wavetable. Ebenfalls im Angebot sind halbstündige Sitzungen mit dem gleichen Aufbau (für 149 $) und ein paar Optionen, bei denen die weiche Schicht mineralhaltiger Flüssigkeit durch einen vibrierenden Massagetisch ersetzt wird (eine Stunde für 99 $, eine halbe Stunde für …). 59 $). Darin sind mögliche Rabatte für Erstbesucher wie der Promo-Code, mit dem ich bei meiner Jungfernfahrt 50 US-Dollar eingespart habe, noch nicht eingerechnet.

Wenn Sie ein qualifizierter Militärveteran sind, können die Kosten für eine Sitzung sogar auf Null sinken. Laut Chia hat das Zentrum seit seiner Eröffnung im letzten Jahr 250 Veteranen und ihren Familien kostenlose Behandlungen und weitere 50 vergünstigte Dienstleistungen angeboten. (Interessierte Veteranen sollten sich für weitere Informationen über die Website des Reality Centers an das Reality Center wenden.)

Die Dauer einer drogenbedingten Reise hängt von vielen Faktoren ab. Wenn Sie Zauberpilze einnehmen, buchen Sie im Wesentlichen einen vier- bis sechsstündigen Flug mit einigen anhaltenden Effekten, die noch lange danach spürbar sind. Wenn Sie den digitalen Weg gehen, ist eine einstündige Sitzung genau das Richtige und ermöglicht es Angelenos mit überlasteten Terminen, diesen Ansatz für sensorisches Wohlbefinden so einfach in ihr Leben zu integrieren, wie die Buchung einer Massage oder die Teilnahme an einem Yoga-Kurs. (An dem Tag, als ich das Zentrum besuchte, sagte einer der Vier, mit denen ich um 11 Uhr ankam: „Ich muss irgendwo um Viertel vor 12 sein, ist das in Ordnung?“ Das war absolut der Fall.)

Ich war überrascht, dass sich die digitale Reise so ähnlich anfühlte wie die analogen, die ich aus meiner Studienzeit kannte. Am bekanntesten waren die trippigen Bilder (allerdings hier durch geschlossene statt offene Augen) und die Erleuchtung mitten auf der Reise, die Erkenntnis, dass wir unbedeutende Staubkörner und gleichzeitig integrale Bestandteile des großen kosmischen Spielplans sind.

Der Chefredakteur von Doubleblind, Hartman, sagte, digitale Psychedelika – nicht nur die im Reality Center angebotenen Behandlungen, sondern auch Virtual-Reality- und Augmented-Reality-Erlebnisse im Raum – könnten auch für ansonsten unvorbereitete Psychonauten-Neulinge wertvoll sein.

„Ich denke, was sie mit Sicherheit tun können, ist, den Menschen ein Gefühl dafür zu vermitteln, wie die sensorische Erfahrung einer psychedelischen Einnahme sein könnte“, sagte Hartman. „Vor allem, wenn es um die Optik geht. Wenn man nicht schon einmal ein Psychedelikum gemacht hat, bei dem man ein starkes visuelles Erlebnis hatte, ist es sehr schwer zu verstehen, wie das ist – es kann tiefgreifend und überwältigend sein.“ Sie erklärte, dass die Art drogenfreier Drogentrips, die das Reality Center anbietet, den Menschen ein augenöffnendes Gefühl dafür vermitteln kann, was auf sie zukommt, wenn sie sich auf einen psychedelischen Trip der alten Schule begeben.

Da der Aufstieg des Zauberpilzes in der Popkultur so gut wie sicher ist (Ende letzten Jahres wurde in Kalifornien ein weiterer Gesetzentwurf zur Entkriminalisierung von Psylocybin eingeführt), besteht der größte Wert des Reality Center möglicherweise darin, dass es uns nicht nur einen Einblick in unser Inneres, sondern in die Zukunft gewährt zu.