Unternehmen aus WellSpan und York County wandeln Krankenhausabfälle in Beton um

von: Sanika Bhargaw

Gepostet: 19. April 2023 / 23:15 Uhr EDT

Aktualisiert: 19. April 2023 / 23:15 Uhr EDT

YORK COUNTY, Pennsylvania (WHTM) – WellSpan Health engagiert sich gemeinsam mit den Patienten für den Schutz der Umwelt und hat einen ungewöhnlichen Plan entwickelt, um seinen Plastikmüll in etwas Neues und ganz Anderes umzuwandeln.

„Einige der Kunststoffe landen auf Mülldeponien und im Meer“, sagte Roxanna Gapstur, Präsidentin und CEO von WellSpan Health.

Im Jahr 2022 verpflichtete sich das Gesundheitssystem, seine Kohlenstoffemissionen bis 2030 um 50 Prozent zu reduzieren. Gapstur sagte, ein Teil davon müsse auch die Suche nach einem Weg zum Umgang mit Krankenhausabfällen einschließen.

„Die Gesundheitsbranche hat eine übermäßige Menge an Abfall, die wir jeden Tag verbrauchen, etwa 30 Pfund Abfall pro Krankenhausbett und Tag“, sagte sie.

Das York Hospital von WellSpan hat sich mit dem Center for Regenerative Design and Collaboration (CRDC) im York County zusammengetan und dem Unternehmen Müllsäcke voller Plastikmüll geliefert.

„Es geht darum, in was alle Instrumente verpackt sind, es sind die Kittel, es sind solche Dinge, es sind die Decken“, sagte Ross Gibby, Chief Operating Officer des CRDC.

Normalerweise ist dies das Ende des Weges für diese Artikel.

„Entweder landet es auf einer Mülldeponie oder in einer Müllverbrennungsanlage“, sagte Gibby.

CRDC macht jedoch etwas anderes. Bei CRDC ankommende Kunststoffabfälle durchlaufen einen langen Prozess, zunächst durch einen Schredder und Granulator, gefolgt von drei weiteren Maschinen.

„Wir mischen alles zusammen, wir mischen alles zusammen und mischen die mineralischen Zusatzstoffe“, erklärt Gibby den zweiten Schritt des Prozesses, bei dem das zerkleinerte Plastik mit Asche und anderen Mineralien vermischt wird.

Die Mischung wird dann geschmolzen und zu etwas geformt, das wie Lavagestein aussieht.

„Wir nennen es ein hybrides Mineralpolymer“, sagte Gibby.

Den letzten Schritt beschrieb er weiter: „Eine weitere Stufe, in der wir das Material zu einem sandähnlichen Material granulieren.“

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Dieser Sand kann dann Beton zugesetzt und in Baumaterialien verwendet werden.

„Allein die Einfachheit des Prozesses, die Kunststoffe durchzuleiten und ein Produkt herauszubringen, das buchstäblich bereit ist, in Beton eingearbeitet zu werden, erscheint ziemlich erstaunlich“, sagte Gapstur.

Die Suche nach einer anderen Verwendungsmöglichkeit für Abfälle ist Teil der Missionen von WellSpan und CRDC.

„Es ist für uns von entscheidender Bedeutung, verantwortungsbewusst mit diesem Plastikmüll umzugehen und ihm ein umweltverträgliches Ende seiner Lebensdauer zu ermöglichen“, sagte Gibby.

CRDC plant, seinen Prozess in York zu intensivieren; Gibby sagte, die Anlage werde schließlich stündlich eine bis 1,5 Tonnen des sandähnlichen Materials namens Resin8 produzieren.

WellSpan möchte schließlich, dass alle Krankenhäuser einbezogen werden.

„Wir würden CRDC gerne so viel Plastik geben, wie es verarbeiten kann“, sagte Gapstur.

Gapstur erklärte, dass sich mit diesem Prozess auch der Kreis schließe. Das aus den Kunststoffabfällen von WellSpan hergestellte Sandprodukt wird in den Beton eingearbeitet, der für den Bau der Erweiterung des WellSpan York Hospital verwendet wird.