Leiterplatten in Wasser aufzulösen klingt besser als sie zu zerkleinern und zu verbrennen

Kevin Purdy – 31. Juli 2023, 21:09 Uhr UTC

Im Moment ist das Ziel der Platine in einem Gerät, das Sie nicht mehr benötigen, mit ziemlicher Sicherheit ein riesiger Aktenvernichter, und das ist im besten Fall der Fall.

Die meisten Geräte, die keinen Wiederverkaufs- oder Wiederverwendungswert haben, landen im Schredder – wenn sie es überhaupt in den Elektroschrottstrom schaffen. Nachdem ihre Batterien (hoffentlich) entfernt wurden, durchlaufen die zerkleinerten Bretter Magnete, Wasser und Verbrennung, um bestimmte Mineralien und Metalle aus den Brettern zu ziehen. Das Glasfasergewebe und das Epoxidharz, aus dem die Bretter hergestellt wurden, sind nach dem Zerschneiden nicht mehr viel wert und landen daher als Abfall. Dieser Abfall wird auf Mülldeponien gelagert, verbrannt oder manchmal auch einfach gelagert.

Deshalb klingt so etwas wie das Soluboard so vielversprechend, auch wenn es noch in den Kinderschuhen steckt. Das in Großbritannien ansässige Unternehmen Jiva Materials stellt Leiterplatten (PCBs) aus Naturfasern her, die von einem ungiftigen Polymer umgeben sind, das sich in heißem Wasser auflöst. Dadurch bleiben ganze zuvor auf die Platine gelötete Komponenten zurück, die leichter wiederherzustellen sein dürften.

Besonders für die Ungeschickten unter uns ist es erwähnenswert, dass die Leiterplatten von Soluboard wahrscheinlich nicht von einem irrenden Amerikaner aufgelöst werden. Soluboards müssen mindestens 30 Minuten lang in etwa 90 °C heißes Wasser eingetaucht werden, bevor die Delaminierung einsetzt, sagte der CEO des Unternehmens gegenüber The Register.

♻️ Wir setzen auf Soluboard®, ein #recycelbares und #biologisch abbaubares Leiterplattensubstrat auf Basis von Naturfasern. Es wurde von @JivaMaterials entworfen und die #organische Struktur ermöglicht es den Komponenten von Geräten, sich aufzulösen, wenn sie in heißes Wasser getaucht werden. Mehr: https://t.co/3yLMC5cuGh pic.twitter.com/mnWjPbSok7

Infineon, Deutschlands größter Halbleiterhersteller und Hersteller von Komponenten für Autos, Raspberry Pis und Industrieanlagen, hat Demoboards mit der Technologie von Soluboard hergestellt. Das Unternehmen erforscht nach eigenen Angaben auch die Wiederverwendbarkeit von „diskreten Stromversorgungsgeräten am Ende ihrer Lebensdauer“, was die zirkuläre Wiederverwendung fördern und die CO2-Kosten für die Herstellung neuer Geräte senken würde. Infineon schätzt, dass der Ersatz herkömmlicher FR-4-Leiterplatten durch Soluboard zu einer Reduzierung der Kohlenstoffemissionen um 60 Prozent führen würde, was etwa 10,5 kg (23 Pfund) Kohlenstoff und 620 g (21 Unzen) Kunststoff pro Quadratmeter produzierter Leiterplatte entspricht. Das summiert sich, wenn man bedenkt, dass laut Jiva jedes Jahr 18 Milliarden Quadratmeter Leiterplatten hergestellt werden.

Soluboards waren mindestens einmal in den USA im Einsatz und bildeten den Kern eines „Eco Friendly Mouse“-Designs, das von Forschern der University of Washington in Zusammenarbeit mit Microsoft entwickelt wurde. Diese Studie ergab eine vergleichbare Datenübertragung für eingebettete Chips. Nach der Auflösung der Platine gewonnene Chips wurden in einem Ofen gebacken, um Feuchtigkeit zu entfernen, und dann „ohne Anzeichen von Leistungsverlust wiederverwendet“.

Bevor Soluboards weit verbreitet eingesetzt werden können, müssen noch weitaus mehr Tests in freier Wildbahn durchgeführt werden. Und das Elektronikrecycling, eine Branche mit besonders geringen Gewinnspannen, wird in der Rückgewinnung von Chips aus löslichen Platinen möglicherweise nicht so viel Wert finden, wie das rosigste Szenario vermuten lässt. Aber jeder potenzielle Fortschritt in der Elektronik, der weniger Kunststoff verwendet und die Zerlegung etwas erleichtert, ist einen genaueren Blick wert.